Las maras son pandillas juveniles sumamente violentas, que
usan tatuajes en todo el cuerpo para identificarse plenamente. También utilizan
un lenguaje corporal extraño, combinan el español con el inglés, visten con
ropa holgada, su caminar es diferente y sus peinados muchas veces son
ridículos.
El nombre Mara proviene de las hormigas salvajes Marabuntas,
que habitan como plagas las junglas amazónicas.
Solo que ahora en lugar de selvas destruyen ciudades
completas... y no las hormigas, sino
hombres y mujeres cuyas edades oscilan entre los 10 y 30
años.
El fenómeno nació en Los Ángeles, California, y tomó primero
a El Salvador.
Posteriormente, las pandillas se extendieron por Honduras,
Guatemala y en menor medida a Nicaragua. Existen más de 200 mil miembros.
Aunque existen diferentes pandillas o maras, hay dos que
sobresalen: la 18 y la Salvatrucha, rivales a muerte que solo buscan dominar
comunidades completas.
La primera en formarse fue la 18. Se identifica así porque
nació en la calle 18 del sector de Rampart, en Los Angeles.
Luego aparecieron los Salvatruchas, conformada por centroamericanos.
Es liderada porsalvadoreños... de ahí la raíz del nombre.
Los salvatruchas nacieron para contrarrestar las agresiones
que los centroamericanos sufrían por parte de otras pandillas al llegar a Estados
Unidos.
Todo esto en la década de los 70's, cuando miles de centroamericanos
huyeron hacia Norteamérica para escapar de las guerras en sus países.
Casi 30 años después, las maras sufrieron una metamorfosis.
Sus ideologías quedaron atrás y hoy tienen casi un solo objetivo: matar.
De manera adicional el fenómeno se agrava a partir de la
introducción de drogas de amplio consumo como el crack, marihuana, pegamento para
zapateros o inhalantes, heroína y otras, las que son comercializadas y consumidas
en el país por estos grupos de pandilleros.
También son conocidos por emigrar a EEUU y seguir las
actividades delictivas en otros países por inadaptación y falta de educación, además de
querer lograr el sueño americano, en varios países se lleva a cabo una ola de
programas de readaptación social impulsada entre otros por antiguos miembros de
dichas pandillas y su ingreso a eventos culturales y deportivos para salvarlos
de ese mundo violento en el que viven y lograr la paz social y contribuir con
el crecimiento y desarrollo de la sociedad en la que viven.
Su principal fuente
de ingreso, además de las remesas de Estados Unidos, son las extorsiones a la
población que tiene un nivel de vida aceptable. Dichas extorsiones son de carácter
obligatoria y no hay negociaciones razonables, ya que las consecuencias son atroces.
Como Animador Sociocultural creo que es fundamental, seguir apoyando los proyectos de intervención socioeducativa, utilizando metodologías activas, basadas en la perspectiva finalista en eventos culturales o mediante la realización de las prácticas deportivas , para alejar de este clima tóxico a los jóvenes, y lograr una plena inclusión social que les permita contribuir al crecimiento y desarrollo personal y comunitario.
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